En Cuba, el 14 de junio de 1959, circulaba el rumor de que la República Dominicana había sido invadida; a su vez, los programas radiales dominicanos captados en Haití, Cuba, Puerto Rico continuaban sus programaciones regulares. Pero los viajeros que hacían escala al aeropuerto Bowen Field en Puerto Príncipe confirmaban que “algo está pasando” en el país vecino.

El 15 de junio, el programa radial en La Habana, “La hora Radial de Dominicana Libre”, que anunciaba  que se había dado enfrentamientos a tiros en la República Dominicana. El programa citaba al New York Times que había reportado el día anterior, el 14 de junio, un convoy de soldados dominicanos había sido emboscado por un grupo revolucionario cerca de las montañas del pueblo de Constanza, 60 millas al noroeste de Ciudad Trujillo.

Mientras, el editorial del matutino El Caribe, firmado por su editor Rafael Herrera, decía que en el país reinaba la calma.

El 21 de junio, por despacho caligrafiado desde Puerto Príncipe, se confirmaba por el New York Times, que publicó la información, que se habían escuchado varias transmisiones radiales donde se instruía a fuerzas irregulares del régimen de Trujillo, “Los Jinetes del Este” (unos 4,500 hombres que integraban delincuentes homicidas) que debería atacar cualquier rebelde “a machetazo limpio”. En ese momento la dictadura tenía otros grupos paramilitares trujillistas bien activo en busca de los invasores; uno de estos grupos era los “Jinetes del Este”, organizada por Félix Bernandino que contaba con varios miles de campesinos armados con machetes. En la zona de la cordillera central, estaba en el grupo Los Cocuyos de la Cordillera (grupo paramilitar al mando de Petán Trujillo, hermano del dictador dominicano. En la frontera con Haití estaban Los Cimarrones de la Frontera y La Legión Dominicana, esta última organización estaba compuesta por 600 legionarios extranjeros todos ex soldados miembros de la organización fascista europea Camisa Negra de Italia o ex integrantes de la SS de la Alemania Nazi; entre ellos estaban un grupo especial de comando navales entrenados por extranjeros de 50 hombres “los vestidos de negro”: Los Hombres Ranas, ubicados en la Casa Naval Las Calderas, en el Sur del país.

En Ciudad Trujillo, estaba la Guardia Universitaria, compuesto de jóvenes estudiantes trujillistas, y armados con carabinas San Cristóbal (arma muy similar a la carabina M1 pero de disparo selectivo) fabricadas en el país.

En las zonas urbanas de la ciudad capital, los agentes del SIM del coronel Johny W. Abbes García rondaban las calles en sus automóviles negros, conocidos como Cepillos (Volkswagen Escarabajo), los cuales apresaron todo conocido anti-trujillista. Muchos dominicanos fueron apresados solamente por estar reunidos en una esquina hablando. Algunos valientes que se aventuraron al interior del país tratando de unirse a los invasores, encontraron que todos los caminos vecinales y carreteras principales al interior de pueblos y ciudades estaban bloqueados por militares o agentes del SIM. Las tropas del Centro de Enseñanza de las Fuerzas Armadas (CEFA), un cuerpo blindado “elite” con sus cascos alemanes, formaban al batallón de soldados con tanques de guerra fueron despachados a combatir a los rebeldes.

La expedición que llegó el domingo en la tarde del 14 de junio de 1959 en un avión de carga C-46, navegando por la ruta comercial  de La Habana, aterrizó en el aeródromo de Constanza cerca de la colonia agrícola japonesa que vivía en la zona. Este avión era piloteado por el piloto venezolano Julio César Rodríguez y el copiloto principiante cubano, Orestes Acosta. El capitán Ventura Simó iba a bordo guiando la navegación del avión en esas zonas montañosas de la Cordillera Central dominicana. El avión fue camuflajado como si fuera un avión de transporte de la aviación Militar Dominicana y dentro venían 54 expedicionarios entre dominicanos, cubanos, puertorriqueños, venezolanos y un norteamericano veterano de la Segunda Guerra Mundial y experto en explosivos, Charles White. Estos al aterrizar se enfrentaron a tiros con el destacamento que custodiaba el aeródromo. Después de ese corto enfrentamiento con la guarnición militar del pueblo de Constanza, el grupo se interna en la Cordillera Central, esperando hacer una revolución al estilo Fidel Castro en la Sierra Maestra. El avión logró despegar sin contratiempos y llegando a Santiago de Cuba.

Los expedicionarios se encontraron que los campesinos dominicanos no eran tan amigables a las guerrillas como los campesinos cubanos. Estos permanecían leales a Trujillo y a su régimen. La propaganda del régimen del gobierno dominicano supo persuadir a los campesinos sobre invasiones extranjeras años anteriores después que el régimen había sido víctima de los intentos de invasión. Además las montañas dominicanas cubiertas por bosques vírgenes, con escasos caminos vencinales estaban muy pocos pobladas. El líder de los expedicionarios era el guerrillero dominicano Enrique Jiménes Moya.

El segundo en mando del grupo era el guerrillero cubano Delio Gómez Ochoa. Al internarse en las montañas, el grupo se dividen en dos: uno de 33 hombres bajo mando de Jiménes Moya y el otro de 20 hombres, bajo el mando de Delio Gómez. Ambos marcharon en dirección a las alturas de las montañas de El Botao. Los campesinos de la zona avisaron a las tropas del gobierno. El gobierno dominicano despliegó una fuerza inicial de 3,000 soldados, que llegaron en camiones y transportados en aviones a Constanza.

El mismo día 14 de junio;  uno de los expedicionarios perdió la mochila de Jiménes Moya mientras tratando de escapar a las tropas que perseguía el grupo; en la mochila los soldados de Trujillo encontraron los planos de los desembarcos de la segunda oleadas de guerrilleros  que venía por vía marítima y miles de dólares.

El capitán piloto dominicano Juan de Dios Ventura Simó quien había desertado en un avión de combate Vampiro a Puerto Rico el 30 de abril de 1959, fue capturado en Constanza. Ventura Simó fue ejecutado en la Base Aérea de San Isidro por un pelotón de fusilamiento integrado por cadetes y oficiales.

El sábado 20 de junio, una fuerza de exiliados dominicanos procedentes de Cuba desembarcaba en las costas dominicanas en las Playas de Maimón y Estero Hondo, unas 15 millas al sureste de la Ciudad de Puerto Plata. El desembarco fue saboteado por dos marinos griegos que residían en Cuba, Stelio Bellelis, agente incubierto de la CIA, y Constantin Theodoraquis. Esta fuerza expedicionaria estaba repartida en dos embarcaciones, La Tínima y la Carmen Elsa. Habían partido desde bahía Nipe, en las costas sureste de Cuba. La Carmen Elsa se averió con problemas en los motores. Luego de varios dias a la deriva, fue reparada y desembarco en Maimón con expedicionarios.

La Tínima desembarco 48 expedicionarios en las playas de Estero Hondo, al mando de José Antonio Campos Navarro. Mientras la Carmen Elsa llegó a las playas de Maimón, intentaba desembarcar sus 121 expedicionarios bajo el mando de los Doctores José Horacio Rodríguez Vázquez y Virgilio Mainardi Reyna.

La fragata dominicana Presidente Troncoso F-103 había zarpado desde el puerto de Puerto Plata en patrulla para interceptar a los expedicionarios, ya que los militares dominicanos sabían de los desembarcos por los planes capturados en Constanza el 14 de junio. El bombardeo del buque no se hizo esperar.

Las bajas reportadas en las filas de las tropas del ejército de Trujillo fueron de 42 muertos, 32 heridos y un soldado desaparecido.

La mayoria de los expedicionarios fueron capturados torturados y asesinados. El norteamericano Larry Bivins, un veterano de la Guerra de Corea y el español Francisco Álvarez, ambos miembros del grupo expedicionario de la lancha Carmen Elsa, lograron escapar en el desembarco siendo los ultimos dos capturados en ocasiones separadas en septiembre de 1959. Francisco Álvarez fue salvajemente torturado y asesinado por el SIM.

De los 196 expedicionarios sólo sobrevivieron 6; dos cubanos: Delio Gomez Ochoa y Pablito Mirabal, y cuatro dominicanos: Gonzalo Almonte Pacheco, Francisco Medardo, Mayobanex Vargas y Poncio Pou Saleta.