
Las primeras ideas comunistas surgieron en la República Dominicana a raíz de la llegada masiva de refugiados españoles desterrados de su país debido a la Guerra Civil.
Los refugiados españoles causaron impacto en el ambiente cultural y político del país; crearon asociaciones democráticas, fundaron periódicos y revistas, publicaron libros, formaron tertulias culturales e iniciaron contactos con miembros de la reducida intelectualidad dominicana y sobre todo con estudiantes de ideas progresistas y algunos dirigentes sindicales.
Los refugiados españoles localizaron a los grupos dispersos de opositores a Trujillo, hecho que permitió en 1943 la fundación en la clandestinidad del Partido Demócrata Revolucionario Dominicano, primera organización política de oposición a la dictadura, integrada en su mayor parte por demócratas revolucionarios y en menor medida, por marxistas comunistas.
Enterado el gobierno ese mismo año de 1943 ordenó el cierre del Centro Democrático Español, sociedad fundada por los refugiados dos años antes, y que se había convertido en un punto de contacto para los opositores.s